Les activités de recherche de l'antenne de Bretagne sont organisées au sein du
Collège de recherche Hubert Curien, un institut interne de l'ENS Cachan dédié à la recherche interdisciplinaire, la diffusion des connaissances et la formation des élèves.
Développer des laboratoires de recherche est une mission essentielle de l'ENS. L'antenne de Bretagne s'y emploie au sein de l'Université européenne de Bretagne (UEB) dont elle est membre fondateur.
Depuis sa création, l'antenne de Ker Lann est devenue un creuset de recherches originales qui s'appuient sur les meilleurs laboratoires locaux ou nationaux :
CREM en économie,
IODE en droit,
IRCCyN pour le prototypage rapide,
IRISA pour l'informatique des grands systèmes et la réalité virtuelle,
IRMAR pour les mathématiques,
M2S pour l'étude du mouvement et enfin
SATIE pour les biomicrosystèmes et la gestion de l'énergie. Toutes ces thématiques sont en plein développement à l'antenne et lui ont déjà valu forte une notoriété.
L'antenne de Bretagne de l'ENS Cachan participe à de nombreuses actions de transfert des résultats de la recherche, par des contrats de recherche et à travers son appartenance aux pôles de compétitivité ou associations de valorisation. Dans le domaine de la mécanique par exemple, elle abrite des activités de centres techniques (prototypage rapide et usinage à grande vitesse).
En s'appuyant sur une formation par la recherche et le partage des savoirs, l'antenne de Bretagne de l'École normale supérieure de Cachan a de grandes ambitions, tout en restant fidèle à ses traditions.